Historien du droit de formation, théologien et sociologue, Jacques Ellul a le premier analysé et qualifié le phénomène technicien comme le véritable enjeu du siècle. « Penser globalement, agir localement » : toute sa vie, Ellul aura été fidèle à sa maxime. À l’écart des modes, cet esprit libre n’a pas hésité à penser à contre-courant pour conserver son intégrité.

Précurseur de l’écologie politique, il a pensé le rapport de l’homme à la nature avant Bruno Latour et permis à Ivan Illich de concevoir ses notions de seuils de développement et d’austérité conviviale. Il a remis en question, par ailleurs, la distinction entre information et propagande, et entre démocratie et dictature.

Ce livre raconte l’itinéraire singulier de ce penseur à travers une série d’entretiens réalisés entre 1981 et avril 1994, achevés trois semaines avant son décès. Sur le mode d’une discussion à bâtons rompus, il offre un panorama complet des thèses prophétiques de Jacques Ellul.

Professeur émérite en science politique à l’Université de Bordeaux, Patrick Chastenet a publié de très nombreux articles sur Jacques Ellul et lui a consacré une douzaine d’ouvrages, dont Introduction à Jacques Ellul (La Découverte, 2019) et Les Racines libertaires de l’écologie politique (L’Echappée, 2023). Président fondateur de l’Association internationale Jacques Ellul, il est également secrétaire général du Prix Jacques-Ellul.