La vie après la mort, la résurrection et la mission de l’Église

Qu’est-ce que les chrétiens espèrent de l’avenir ? Quitter ce monde mauvais pour aller au ciel ? Que le royaume de Dieu s’étende progressivement sur la terre ? Et que veut-on dire par « résurrection » ? Vivre sur des nuages en jouant de la harpe, selon l’image populaire ? D’ailleurs, en quoi tout cela change-t-il la façon dont nous vivons ici et maintenant ?

N. T. Wright, l’un des théologiens majeurs d’aujourd’hui, aborde ces questions dans cet ouvrage qui ne laissera pas indifférent. Il note la confusion qui règne au sujet de l’espérance future, dans l’Église comme dans le monde. Puis, après avoir expliqué pourquoi les chrétiens croient en la résurrection corporelle de Jésus – événement historique qu’il défend contre toute tentative de spiritualisation – et ce qu’elle signifie, il explore l’espérance biblique de « nouveaux cieux » et d’une « nouvelle terre », et montre comment la seconde venue de Jésus, puis la résurrection, s’inscrivent dans ce vaste tableau d’avenir.

Beaucoup de lecteurs, y compris chrétiens, risquent d’être surpris. Mais ce livre montre que ce que nous croyons à propos de la vie après la mort affecte directement ce que nous croyons de la vie avant la mort. Car si Dieu veut renouveler toute la création, alors l’Église ne peut se contenter de « sauver des âmes » : elle doit travailler pour le royaume de Dieu, dans le monde entier, en apportant guérison et espérance dès la vie présente. Vivant et accessible, ce livre passionnera tous ceux qui s’intéressent au sens de la vie, non seulement après la mort mais aussi dans le présent.

N. T. Wright est enseignant-chercheur en Nouveau Testament et christianisme primitif à l’université de St Andrews, en Grande-Bretagne. Il est l’auteur de plus de cinquante livres, dont Chrétien, tout simplement : la pertinence du christianisme (Excelsis).