Cet ouvrage est le premier manuel de langue française consacré à la Septante. Ses neuf chapitres abordent les problèmes que soulève cette version grecque de la Bible hébraïque, née dans le judaïsme hellénistique, adoptée ensuite comme Ancien Testament par les premières Églises chrétiennes, y compris de langue latine. Il présente les résultats acquis et l’état des questions ; il trace aussi les perspectives de la recherche à venir. Sont posées les diverses questions encore débattues : d’ordre historique, textuel, linguistique, littéraire, exégétique. Des regroupements bibliographiques et trois copieux index en font aussi un instrument de travail indispensable. C’est, de plus, une introduction d’ensemble à la collection « La Bible d’Alexandrie », traduction annotée des livres de la Septante en cours de publication.

Marguerite Harl, professeur émérite à la Sorbonne, dirige la collection « La Bible d’Alexandrie », traduction annotée de la Septante. Elle est assistée pour ce projet par Gilles Dorival, Maître de conférences à l’université de Tours et Olivier Munnich, Assitant à l’université de Grenoble III.

Publiée par le groupe de Recherches Coordonnées sur l’histoire du christianisme ancien (GRÉCO 25 du CNRS) regroupant huit équipes de recherches, la nouvelle collection « Initiations au christianisme ancien » publiera chaque année plusieurs volumes d’introduction méthodologique aux diverses spécialités qui explorent ce vaste domaine.