Albert Schweitzer (1875-1965) est un personnage hors norme. Penseur profond, théologien et pasteur, il est aussi un inlassable homme de conviction et d’action, un musicien talentueux et un chrétien qui sans cesse cherche à conjuguer la foi et la raison.

À l’âge de trente ans, alors qu’il a déjà devant lui une carrière toute tracée, il entreprend des études de médecine pour pouvoir partir en Afrique y soigner les populations du Congo.

Il crée l’hôpital de Lambaréné, auquel il se consacre durant de longues années avec son épouse Hélène Bresslau, tout en recherchant des soutiens en Europe pour financer son oeuvre. Cet engagement humanitaire lui vaut, en 1953, de recevoir le prix Nobel de la paix. Mais Schweitzer ne s’arrête pas en si bon chemin, il continue de militer contre les souffrances infligées aux animaux et s’engage contre l’arme nucléaire qui menace l’humanité.

Homme libre et joyeux, Schweitzer veut nous redonner prise sur nos existences en nous exhortant à penser et à agir, à aimer et à espérer.

Matthieu Arnold, membre honoraire de l’Institut Universitaire de France, est professeur d’histoire du christianisme moderne et contemporain à la Faculté de théologie protestante de Strasbourg. Il est un spécialiste de Luther et de Schweitzer – auquel il consacre ici son troisième ouvrage.