La communauté de chrétiens à Thessalonique a été fondée par l’apôtre Paul. Elle est composée de païens convertis et de juifs. Paul remercie Dieu pour son œuvre dans cette communauté laquelle témoigne de foi, d’amour fraternel et d’espérance en Christ.

L’église connaît cependant des tensions liées à la tradition et l’arrière plan très différent de ses membres mais aussi du différend concernant le retour de Jésus-Christ – sujet qui revient avec fréquence dans ces épîtres. C’est dans ce cadre que Paul soutenu par Silas apporte les enseignements laissés par Jésus-Christ dans les évangiles.